结果常规赛确实冲到了第一，但季后赛东部第二轮对阵波士顿凯尔特人，骑士阵容深度不够的问题被彻底放大。

那轮系列赛里，骑士没有一个稳定的第三得分点能在关键时刻站出来。贾米森加盟后场均15.8分，但他是交易来的即战力，不是体系核心，季后赛强度一上来，角色球员的短板藏不住。骑士最终被凯尔特人淘汰，争冠窗口在那个夏天彻底关闭。

真正让骑士陷入死局的，是那笔交易贾米森的操作。骑士送出大Z伊尔戈斯卡斯和一个首轮签，从华盛顿奇才换来贾米森。这本身是一笔划算的买卖，大Z当时已是生涯末期，首轮签价值有限，换回一个正值当打之年的全明星前锋。

但问题在于，奇才随后裁掉大Z，大Z隔了一个月又重新签约骑士。等于骑士什么都没送出去，白拿了一个贾米森。魔术主帅范甘迪公开吐槽这笔操作，认为骑士相当于用一个首轮签就捡了个大便宜，没有付出应有的阵容代价。

这件事直接促成了联盟后来出台"大Z条款"，明确规定球员被交易后当赛季不能重新签约原球队，从规则层面堵上了这个漏洞。

代价是规则层面的，但现实层面的代价由骑士自己承担。贾米森的长约锁死薪资，奥尼尔离队后内线空虚，瓦莱乔的合同还要占用未来五年的空间。休赛期，骑士既没有薪资空间签人，手里也没有年轻球员可以交易换筹码。

管理层面对的局面很清楚：想补强，必须拆掉现有阵容的一部分，但拆掉任何一块，都会让本就不厚的轮换更薄。

詹姆斯在这个节骨眼上选择离开，不是没有原因的。，詹姆斯离队后的骑士迎来新赛季首战，对手正是淘汰他们的凯尔特人。那场比赛骑士95比87赢了，J.J.希克森拿下21分，凯尔特人全场38次失误送了大量机会。

但这场胜利改变不了什么，没有了詹姆斯的骑士，从争冠球队直接变成了乐透区的常客。

同期的对照更能说明问题。夏天的湖人和凯尔特人，虽然也有薪资压力，但至少还保留着可操作的交易筹码和合同灵活性，能够在赛季中进行调整。骑士则因为连续两年的豪赌式操作，把未来几年的腾挪空间全部耗尽。

不是小市场留不住人，是管理层把牌打光了，手里一张都不剩。

詹姆斯的离开，加速了骑士进入重建周期。此后几年骑士持续摆烂，直到选秀大会拿到状元签选中凯里·欧文，才重新找到重建的起点。而詹姆斯回到克利夫兰，距离他离开已经过去四年，那时候的骑士阵容和薪资结构，早已和那个夏天完全不同。

目前，2009-10赛季骑士的完整薪资明细和那轮季后赛的官方技术统计均已被NBA正式记录，联盟再未针对该赛季骑士的具体操作发布过新的处罚或调查结论。那支球队的故事，到夏天就画上了句号。