利物浦新赛季尚未开启，防线就已拉响警报。北京时间7月31日，球队官方确认，后卫乔·戈麦斯因肌肉伤势将错过新赛季开局阶段，至少缺阵一个月。主教练安多尼·伊劳拉在芝加哥的新闻发布会上直言，戈麦斯“不可能”赶上8月23日主场对阵纽卡斯尔联的英超揭幕战。

伤情出现在利物浦季前赛首场热身。当时对阵桑德兰的上半场仅进行到第10分钟，戈麦斯就在一次无对抗情况下突然向场边示意无法坚持，随即被换下场。赛后伊劳拉称那次伤退“恐怕是他执教红军首秀最不愿看到的消息”。那场在纳什维尔进行的比赛，利物浦最终4比2取胜，但场上最早离场的却是阵中资历最老的球员。

“乔是肌肉问题。他几乎瞬间就感觉到了不适，所以我们需要看他的恢复进展，但他会缺席数周。”伊劳拉解释了伤情性质，“肌肉伤很难给一个确切的天数，按照我个人的习惯，通常先按一个月来预估。如果恢复理想，可能会稍短一些；如果稍慢，就会稍久一点。伤情并不算特别严重，就是普通的肌肉伤。但我们距离赛季开始已经太近了，让他赶上首轮基本不可能，也不应该需要太长时间。”这番表态既划出了时间底线，也为戈麦斯的回归留下了弹性窗口。

肌肉伤势对戈麦斯来说并不陌生。过去两个赛季，他因为各种伤病累计缺席了34场正式比赛，覆盖面从脚踝、膝盖到腹股沟。作为目前利物浦阵中连续效力时间最长的球员，29岁的英格兰中卫始终没有摆脱身体脆性带来的困扰。这一次肌肉问题再度打断了他在季前建立状态的关键窗口，也让球队本就单薄的防线人员储备雪上加霜。

此刻利物浦的后防线上，队长范迪克尚未归队报到，仍在世界杯后的调整期。夏季新签的法国后卫杰里米·雅凯还在进行体能储备训练，暂时无法投入高强度的战术合练。另一名年轻后卫吉奥瓦尼·莱奥尼则仍处于十字韧带撕裂后的漫长恢复过程中，上赛季初受的重伤让他至今未能参加全队合练。这意味着球队在美国拉练期间的可用中卫人数极其有限，伊劳拉不得不在接下来的行程和赛季初段面对调配压力。

按照既定计划，利物浦将在当地时间周日于芝加哥士兵球场迎来美国之行的最后一场热身赛，对手是利兹联。那之后全队将返回英格兰，为一周后揭幕的新赛季做最后冲刺。戈麦斯缺阵的缺口是否仅靠现有人员弥补，还是会推动俱乐部在转会窗关闭前做出紧急应对，将是接下来几天的观察焦点。