“球迷和球员之间的连接，是我最想保护的东西。”桑德兰体育总监弗洛朗·吉索尔菲在接受BBC纽卡斯尔电台采访时，把这句话放在了整个建队理念的核心位置。

黑猫重返英超的首个赛季刚刚落幕，吉索尔菲没有先谈引援预算或战术体系，而是反复强调球迷和球队之间的能量交换。“我感受到这种连接时非常自豪——人群给俱乐部注入能量，给球队注入能量，给阵容注入能量，同时球队也在把能量和希望还给人群。”他说，“这就是未来最需要保护的东西。”

41岁的法国人随后抛出了一个让球探部门必须重新校准标准的信号：选人，先看性格。“不管他是比利时人、法国人、巴拉圭人还是瑞士人，我们最看重的是他的人格、心态和价值观。”吉索尔菲说，“关键是，他是否适合今天的桑德兰？这是唯一的问题。”

这套逻辑同样被用在了主教练雷吉斯·勒布里斯身上。当被问及这位法国教头和桑德兰球迷的关系时，吉索尔菲的评价直接而干脆：“他配得上这份认可，因为我可以告诉你，他真的非常努力。他脑子里永远是阵容质量和俱乐部的长远发展，这正是我们要的。”他进一步把原则推到更广的层面：“我们的哲学很简单——对的人放在对的位置上，而桑德兰的利益永远排第一位。如果有人把自己的利益放在第一位，他可以离开，因为桑德兰是这个项目的中心。”