在任何行业中，晚饭通常被视为不应讨论工作的时刻。然而，在周日的晚餐后，克利夫兰骑士队老板丹·吉尔伯特却找到了主教练肯尼·阿特金森，直截了当地指出贾勒特·艾伦才是球队获胜的关键。赛后的阿特金森坦言，这次谈话是系列赛的转折点。尽管最终的结果证明吉尔伯特的观点是正确的，但这也引发了人们的担忧，因为当一个团队的排兵布阵需要老板与主教练共同就餐才能做出时，显然主教练的固执已经达到了难以逆转的境地。

在首轮对阵多伦多猛龙队的第七场比赛中，骑士队以114-102战胜对手，展现出顽强的战斗力。尽管多诺万·米切尔状态不佳，更多时候担任进攻协调者，而艾伦则在内线表现出色，凭借身体素质和自信，成为球队攻防转换的核心力量。

接下来的东部半决赛中，骑士队似乎忘记了首轮的成功经验。艾伦在对底特律活塞的第一场比赛中只上场18分钟，虽然他受到犯规困扰，但如此之少的出场时间显然不妥。因而导致艾伦与埃文·莫布利的得分总和仅为11分，骑士队最终以101-111遭遇失利。但教练组依旧执着于明星后场的打法，未能学习到雄心勃勃的首轮经验。

从与活塞的第二至第六场比赛来看，状态几乎如出一辙。当艾伦与莫布里联手并积极参与进攻时，骑士队的战术井然有序；而当球队回到“将球交给米切尔，等待他发挥”的模式时，进攻一度陷入困顿，反复单打成为常态。詹姆斯·哈登虽然承担起了主要协调者角色，但米切尔被过于强调在进攻端找回状态，几乎让球队错失晋级的机会。