刚刚结束的一场英冠激战中，米德尔斯堡主场1-1战平莱斯特城，这场比赛不仅展现了双方近期不稳定的状态，也让米德尔斯堡失去了原本手握的榜首位置。更为严峻的是，莱斯特城的情况更加糟糕，持续下滑至降级区边缘，甚至面临着两年内经历两次降级的危险。

值得一提的是，这两支球队的现任主帅都曾是曼联的传奇球员。三年前，卡里克从曼联离开后，中途接手执教米德尔斯堡。当时球队在他接手的16场比赛仅积17分，但随后30场中卡里克率队狂揽58分，将球队从降级区一路带向冲超附加赛席位。他所表现出的执教能力也赢得广泛认可，曾获得英冠月度最佳教练称号。虽然球队最终未能直接晋级英超，但卡里克的成绩令人满意。然而，过去两个赛季米德尔斯堡成绩逐渐下滑，分别只取得第八和第十名。去年夏天，卡里克告别米堡，重新回归曼联，开启新的挑战。

卡里克离任后，米德尔斯堡由爱德华兹接替，但他很快被英超狼队挖走，使俱乐部不得不再次调整教练人选，由赫尔贝里执掌帅印。在赫尔贝里的带领下，米德尔斯堡凭借一波六连胜，短暂登顶英冠榜首。但好景不长，他们随即被考文垂击败，再次失去领先优势，目前已遭遇三轮不胜，排名较劲头正盛的考文垂落后5分。尽管如此，米德尔斯堡依旧领先第三名米尔沃尔4分，且在少赛场次的情况下领先伊普斯维奇和赫尔城6分。争夺直接升级资格形势仍然严峻，一旦滑入附加赛，局面将更为复杂难测。

另一方面，同为曼联传奇的范尼斯特鲁伊上赛季未能得到莱斯特城主帅阿莫林的认可，选择离开曼联并火速接过莱斯特城帅印。起初莱斯特城尚未掉入降级区，但范尼执教期间球队持续低迷，一直难求胜绩，最终无法避免降级的命运。俱乐部管理层对此深感无奈，认为换帅决策严重失误。在低谷期，莱斯特城因违反盈利与可持续发展规则，被扣除了6分。虽展开上诉，但目前这处罚使他们积分骤减，跌入英冠降级区。而近6轮联赛未尝胜绩，更令保级形势雪上加霜。目前他们只有34分，落后保级对手西布朗1分，如若不能及时扭转局势，极有可能在短短两年内从英超跌至英甲二级联赛。