联赛杯1/4决赛中，切尔西客场以3-1击败英甲领头羊卡迪夫城，以轮换阵容的形式连续第六次挺进联赛杯四强，这一成绩让蓝军球迷颇感欣慰。虽然此前球队经历了多场不胜的困境，主帅备受压力，但上轮联赛2-0战胜埃弗顿后彻底重燃士气，本场联赛杯延续连胜态势，成功晋级四强也为夺冠增添了希望。

本场比赛双方身价差距明显，切尔西教练进行了大面积轮换，主要目的是为周末英超争四关键战保持体能和状态，因为联赛积分竞争十分激烈，确保排名第四极为重要。尽管面对实力不俗的对手，蓝军替补席展现出强劲火力，上半场双方战成平局，随后教练及时调整换人，让加纳乔与内托成为逆转的关键人物。

赛前被普遍看好的切尔西因为首发全换，被现实打了一记“闷棍”，导致上半场配合出现脱节。虽然控球率曾高达65%，但进攻端缺少锐利，全场仅有一次射正，乔治左路突破送出横传、吉乌小角度射门虽属亮点，却难掩整体乏力。相较之下，卡迪夫城作为杯赛黑马毫无畏惧，其5-4-1体系筑起坚固防线，多次制造威胁射门，靠拼抢和体能跑动消解了对手的优势。

中场调整成为比赛转折点，切尔西主帅派出加纳乔和若昂·佩德罗，两人的登场瞬间激活球队火力，下半场预期进球值飙升至2.57。第57分钟，卡迪夫城后卫劳勒传球失误，博纳诺特断球快速传边，加纳乔冷静破门首开纪录。第74分钟，卡迪夫城通过恩格精准传中由特恩布尔头球得分，将比分扳平，现场气氛高涨。然而，切尔西替补深度终于显露锋芒，第82分钟，桑托斯助攻内托凌空低射破门；随后补时阶段，佩德罗挑传助攻加纳乔完成双响，彻底锁定胜局。

本场切尔西获胜胜负关键在于替补席的强劲实力。加纳乔替补出场52分钟，贡献5次射门、3次射正及2粒进球，且传球成功率达到100%，荣膺全场最高评分9.3分；内托同样状态火热，赛季联赛杯已斩获3球，是球队杯赛头号射手。值得关注的是，切尔西本赛季联赛杯的6粒进球全部由21岁及以下青年才俊攻入，年轻化战略初见成效。

切尔西晋级四强后，将等待另外三场半决赛对阵诞生。12月18日凌晨，曼城将对战布伦特福德，纽卡斯尔联主场迎战富勒姆，圣诞节前夜阿森纳则挑战水晶宫。曼城和阿森纳所遇敌手均是英超强队，爆冷可能性存在。切尔西接下来还有两场关键联赛赛事，12月28日客场挑战排名第三的阿斯顿维拉，球队落后5分，此役若能取胜将是追赶对手的重要战役；12月31日主场迎战伯恩茅斯，也需要全力争胜。

目前英超射手榜哈兰德以17球领跑，切尔西方面进球最多的是佩德罗内托，攻入5球，若昂·佩德罗和恩佐分别有4球，查洛巴和凯塞多各贡献3球，由于核心帕尔默受伤影响，只有2球入账，球队亟需提升进攻效率，否则多线作战取得胜利难度加大。